هرزنامه یا اسپم به نامه‌های الکترونیکی یا پیام‌های ناخواسته که به صورت انبوه و از منبعی ناشناس برای کاربران ارسال می‌شود، گفته می‌شود. در تعریف دیگر می‌توان گفت اسپم سوء استفاده کردن از سیستم انتقال پیام است، که به پیام‌های گروهی و ناخواسته اطلاق می‌گردد. گروهی از کارشناسان ،موضوع اسپم را یک پدیده اجتماعی و اخلاقی می‌دانند که حریم خصوصی کاربر را هدف قرار می‌دهد.
مسعود سجودی، کارشناس معاونت تشخیص و پیشگیری پلیس فتا ناجا در این زمینه گفت: بیشترین فرم شناخته شده هرزنامه، هرزنامه‌های پست الکترونیکی است که در حوزه‌ی فضای مجازی دارای اثرات مخرب فراوانی است.
وی در ادامه افزود :اسپم یکی از جنبه‌های منفی و آزار دهنده استفاده از خدمات پست الکترونیکی و در بسیاری از مواقع یکی از راه‌های آلوده شدن سیستم‌های کامپیوتری به انواع ویروس است. سرویس پست الکترونیک، اغلب از مکانیسم‌های مختلفی برای شناسایی هرزنامه استفاده می‌نماید که بر اثر آن بسیاری از آنها حذف شده و یا به فولدر اسپم کاربر ارسال می‌شود. با این وجود هنوز تعدادی از هرزنامهها شناسایی نشده و به کاربر ارسال می‌شود.
هر چند از دریافت نامه‌های الکترونیکی ناخواسته راه گریزی نیست، ولی با رعایت پاره‌ای از موارد،می‌توان تعداد هرزنامه‌های دریافتی را کاهش داده و از صدمات ناشی از آنها جلوگیری کرد.
